奶粉有什么作用？
这个问题问的有点意思，感觉像是在问营养学家“吃饭有什么用”一样~ 作为营养学家，首先肯定的是牛奶及乳制品对生命至关重要的营养成分——蛋白质、维生素、矿物质等，确实能起到补充营养的作用。但是说到“功能”可能还真需要商榷一下。（这里把“功能性食品”的概念放在一边，待会再解释） 拿大家熟知的钙来说，的确，奶制品是膳食中优质钙的来源，且吸收率很高。每日喝一袋200毫升的牛奶大约可以提供250毫克钙，若是能够坚持饮用来代替饮用水，基本上可以满足人体对钙的需求量。 但是若说是“功能”，恐怕就有些言过其实了。为什么这么说呢？接下来给大家仔细聊一聊。
我们知道，食物的功能主要在于为人体提供营养物质，而营养又分为常量和微量元素两种。其中，常量元素包括碳、氢、氧、氮四种，每百克食品中含有100毫克以上的钙、镁、铁、磷等的称为宏量营养素，它们对于维持机体正常的生理功能起着至关重要的作用；而微量元素包括锌、铜、锰、铬、硒、碘等，每百克食品中含3毫克的称小剂量，含1毫克的称微剂量，这些物质在细胞代谢活动中也发挥着重要的职能。
然而，无论宏量还是微量营养素都有一个共同的特性——在人体所需的各种营养成分中仅占极小部分，却发挥着巨大的功能作用。以钙为例，虽然是人体必需的宏量元素之一，但它在人体内含量仅为体重的0.2%，即使加上无机钙，其总量也只有体的8%左右，然而正是这些少量的钙离子在不同的器官中发挥巨大作用。所以，从这一点上说，说「钙有某某功能」似乎并没有夸大其词。 但是，如果说是「补钙能起到什么什么功能」的话，这话可就有点儿戏了。因为除了少量特殊人群（如孕妇、乳母和胃肠道吸收有障碍的人）需要通过药物「补钙」外，正常人通过多吃富含钙的食物就能达到每天需要的钙摄入量。至于那些需要用药补钙的人，也不存在什么“功能缺失”的问题，只不过是食物供给不足或肠道吸收有问题，以致于不能正常获得每日所需的钙质罢了。所谓「补钙能起什么什么功能」的说法也就失去了根基。
同理，其他营养素的作用也是如此。只有饮食不能满足时，才需要考虑补充剂的成分来满足“缺少的部分”。如果说哪类保健食品有神奇功效的话，那也只可能是这类食品比起平常的饮食更能显著提高某种营养素的摄入。但要说「吃了这种食品就可以预防某病发生」之类的广告用语，最好还是不要相信。