刚出生的婴儿会害怕吗？
据国外媒体报道，我们很容易就能弄明白一个婴儿为什么会哭泣，因为这时候他会一直哭，直到父母满足他的需求为止。但是，如果一个婴儿感到害怕会怎么样呢？毕竟，婴儿不能告诉父母他或她为什么会感到害怕，也没有办法像成年人或者大一点的儿童那样在感到恐惧的时候跑走。不过，来自意大利的研究人员已经查明，婴儿实际上也是会害怕的，甚至在他们出生之前就会展现出恐惧的表现。
当孕妇接近分娩期的时候，她们的羊水里会包含催产素，而胎儿的大脑会对此类压力做出反应，甚至会在出生之后的几个星期也做出反应。当婴儿遇到像高处和不熟悉的个体等潜在危险时，大脑中负责应激反应的部分就会变得异常活跃，从而导致婴儿开始哭闹。
为了弄明白这种应激反应与成年人的恐惧情绪是否相符，研究人员对那些还在子宫中的胎儿做了观察研究。首先，他们将安全的电极装置放到11位孕妇的肚子上，对胎儿在29周到38周之间的脑电活动进行记录，并且对羊水中的催产素浓度进行测量。其中，7位孕妇计划进行顺产，另外4位孕妇则需要剖宫产。
研究人员对这11名孕妇都实施了催产素刺激，然后对胎儿的脑电活动进行监控，他们注意到脑电活动明显发生了改变，而且大脑中负责应激反应的区域变得异常活跃。这种负责应激反应的脑电活动会一直持续到婴儿出生后7天。在婴儿出生之后的第14天和第21天，研究人员对所有婴儿的脑电活动进行监控，此时并没有对他们使用催产素。但是，在他们快要碰到高处环境或者陌生个体的时候，负责应激反应的区域变得异常活跃。
研究人员据此得出结论：胎儿的应激反应与婴儿的恐惧反应在神经学上是一致的，即当胎儿感受到压力的时候，他们的应激反应区域会变得异常活跃，当婴儿遇到可能存在的危险时，他们的恐惧反应区域也会变得异常活跃。