甲状腺起到什么作用？
甲状腺是人体的一个内分泌器官，位于颈部甲状软骨下方，气管两侧，形状类似蝴蝶，有上下两个侧叶及一个峡部，由30多个甲状腺滤泡组成。 甲状腺的主要生理功能是合成、贮存和分泌甲状腺激素（thyroxine，T4），调节机体代谢，其生理作用如下： （1）促进生长发育，提高蛋白质的合成效率；
（2）参与神经系统发育和成熟，影响脑的功能；
（3）影响营养物质的吸收利用，增加能量消耗；
（4）影响脂肪的代谢，增加组织的耗氧量；
（5）刺激钙、磷的吸收，调节骨骼生长；
（6）降低血液中胆固醇浓度，促进脂肪代谢；
（7）参与胰岛素的作用，控制血糖含量。 除了以上的生理作用外，有研究报道，甲状腺结节患者口服碘化钠后，血清中甲状腺激素水平明显升高，支持了甲状腺通过其激素形式直接或间接参与全身代谢调节的观点。
目前对于甲状腺癌的发生机制尚未完全明确，一般认为与遗传、免疫、细胞增生紊乱、病毒感染等因素有关。其中，遗传因素在甲状腺癌发生过程中起着重要作用，约有30%的患者存在家族聚集现象。而细胞增生紊乱可能是上述因素共同作用的结果。
另外有研究发现，在甲状腺癌组织中可见到甲状旁腺增生或者肥大，同时伴有PTH含量显著升高，因此有部分学者认为，甲状旁腺可能与甲状腺癌发生有关。但目前的观点仍存在争议。