燕窝有什么功效与作用？
燕窝，即燕子的窝，多为白色，有的带灰色或黄色。它是雨燕科动物金丝燕属所有物种的唾液与绒羽等混合凝结所筑成的巢穴。 燕窝含有丰富的糖类、蛋白质、氨基酸以及钙、铁、锌等多种微量元素。中医学认为，燕窝性味甘、平，归肺、胃、肾经，可养阴润燥、益气补中；《本草纲目拾遗》中称“燕窝大养肺阴”，《本草求真》中也记载其“入肺生气，养胃生津，治久病咳嗽痰喘”。可见，常食燕窝对于身体虚弱、病后康复等有较好帮助。
目前关于燕窝的功效研究主要集中于药理层面，包括对呼吸系统、心血管系统、神经系统及免疫系统等的保护作用。有研究表明，燕窝含有的有效成分能够抑制炎症反应，对抗体内活性氧自由基，从而起到保护气管黏膜上皮细胞，缓解慢性咽炎、喉炎引起的呼吸道刺激症状；还能够通过调节血糖水平而改善胰岛素的抵抗状态，进而起到预防糖尿病的作用；还可以降低胆固醇和甘油三酯的水平，辅助治疗高血压、心脏病、脑梗死后遗症。
除了药理学研究外，一些文献资料也显示了燕窝对于人体健康的一些益处，比如在提高人体免疫功能、延缓皮肤衰老、抗忧郁和失眠等方面有一定的功效。 值得一提的是，虽然燕窝的功效卓著，但是其药用价值来源于其含有的大量活性成分。现代药理学证实，这些活性成分主要是多醣体（如岩藻多糖）、蛋白酶、生物碱、氨基酸（如赖氨酸、精氨酸）、微量元素（如钙、铁、锰、镁）等。而且这些物质需要体内的代谢转化才能发挥作用。单纯依靠吃燕窝来达到治病保健的效果可能并不可行。
如果想要让燕窝的营养发挥最大效用，最好将燕窝炖好后放置一段时间再喝或者用来炒菜、煲汤时加点醋。这样有利于水解蛋白质，使其能够充分释放出来，更有利于人体吸收利用。 但是需要注意的是，有过敏史的人和孕妇不宜食用燕窝。