脑干的作用是什么原因？
人类对自身器官的了解与大脑相比，其他的所有器官都显得不足。尽管人们对它进行了深入的研究，但大部分功能仍在黑箱里。下面我们简单讨论下这个“黑箱”里都有什么。（由于脑干的结构复杂，本文只讨论其与认知有关的部分）
脑干是由中脑、脑桥和延髓三部分构成，中间被脑干中央沟分开，在侧方有四个脑区： 其中与认知功能密切相关的包括：
1．小脑（Cerebellum） 小脑位于中脑之下，脑干背面，由小脑半球和小脑蚓部组成。它是人类学习新的技能（如语言、体育运动等）和保持已有的技能（如走路、说话、骑车等）的重要部位。小脑受损时会出现运动失调，如站立不稳、走路蹒跚、手不能握住物品或写字发生歪斜等症状。部分患者还会出现面部表情不自然、语调单调、说话吐词不清、前额秃发（即“大脑门"）等。
2．桥脑(Pons) 桥脑是连接中脑和延髓的神经结构，含有许多与认知有关的细胞核。它影响大脑处理情感、情绪及压力的反馈信息并发出指令去影响肌肉的活动。 一些研究认为桥脑可能是边缘系统的一部分。当人们处于焦虑或抑郁的状态时，桥脑可能参与了这些情绪的产生。桥脑损伤的患者可能会失去对情绪的控制力，并且出现暴怒和反抗心理。
3．延髓(Medulla oblongata) 这是大脑的最低一部分，从脊柱底部延伸到颈部。它与躯体感觉和自主神经系统有着密切联系。一些研究者怀疑它的后部参与构成一个类似脑区的结构，称为“延髓背球”，可能具有边缘系统的功能。
脑干包括延脑、桥脑、中脑，位于大脑的下方连接脊髓，是脑干的最下部，因内部网状结构十分发达，又称网状脑。延脑的下部紧靠脊髓，其中一部分神经分布在消化管、心和肺组织内；延脑和桥脑内还有控制血液循环和呼吸运动的中枢神经组织；中脑的主要机能是调节肌肉的运动，特别是控制眼球的转动和瞳孔的放大缩小。
脑干主要传导束和神经核简介
一、上行感觉传导通路 1、薄、楔束：传导同侧躯干、四肢的本体感觉和精细触觉，分别经过脑桥的楔束核和延髓的薄束核换元，交叉后，经斜方体上行，终于丘脑腹后外侧核。
2、脊髓丘脑侧束和脊髓丘脑前束：传导对侧躯干、四肢的痛、温觉和粗触觉等，分别经过脑桥的同名束和基底部核团，经内囊上、下行达丘脑腹后外侧核。
3、内侧丘系：传导对侧上肢、下肢、躯干的精细触觉和本体感觉，上行经脑桥中脑，止于丘脑腹后外侧核。
4、外侧丘系：传导对侧的听觉，经过延髓内同名束上行，达丘脑腹后下核。
5、三叉丘系：传导对侧面部的痛、温觉和触觉，经脑桥下部中1/3上行，止于丘脑腹后内侧核。
二、下行运动传导通路 1、锥体束：是皮质下锥体外系投射纤维。包括皮质核束和皮质脊髓束。皮质核束自中央前回下部和大脑皮质躯体运动区发出，经过内囊下行至延髓，止于管理面部表情肌和大部分颅底部肌肉的运动神经核。皮质脊髓束通过内囊、脑干，最终止于脊髓前角运动神经元。
2、锥体外系纤维：主要包括大脑皮质的顶叶、额叶和颞叶向脑干发动的去大脑皮质运动和去皮质运动的神经束团。
三、网状结构 1、上行网状激活系统：兴奋维持觉醒，参与维持大脑皮层的兴奋状态。它在中脑的上区呈中央被盖束。
2、下行交感神经的调控系统：有交感神经中柱和副交感神经中柱，调节自主神经系统的功能。
四、脑干神经核群 1、运动性神经核：包括面神经核、三叉神经运动核、疑核、副神经核、滑车神经核、动眼神经核和副交感神经核。
2、感觉性神经核：包括孤束核、三叉神经感觉核、前庭神经核、蜗神经核。
3、混合性神经核：包括舌下神经核、迷走神经背核。
