茵陈的作用是什么？
在《中国药典》中，茵陈共有四个不同品种，但是最常用的品种为菊科植物大茵陈的干燥果实，其性味苦、辛，凉；归脾、胃、胆经；有利湿退黄，调经活血之功效。用于治疗湿热黄疸，淋病，尿赤，白带，月经不调和闭经。现代药理研究证实该品具有保肝利胆，消炎止痛，降血糖、降血脂及免疫调节等作用。 临床报道显示，茵陈对急性肝炎、慢性肝炎、早期肝硬化和肝癌均有良好的治疗效果①②③④。
还有研究表明，通过降低胆固醇合成的酶活性以及抑制脂质吸收而起到预防动脉粥样硬化⑤⑥；通过下调肾小球系膜细胞炎症因子的表达程度以及减少细胞释放而起到抗炎、抗氧化、保护肾功能的作用⑦⑧；对于癌细胞也有明显的抑制作用⑨。
目前，临床上治疗脂肪肝、糖尿病、高脂血症等常见并发症时多将茵陈与其他药物配伍使用，既能增强疗效，还能减轻不良反应出现概率⑩。 除了内服，茵陈还可以外洗。《本草新编》中提到，用茵陈煎汤洗患处，可治湿疹瘙痒。如果身上出现湿疹、脚癣、花斑癣等，也可以试试这个方法。
不过，需要注意的是，由于茵陈偏凉，所以孕妇慎用，脾胃虚寒者也不宜多用。并且，由于具有抗肝炎病毒的作用，在使用时需要监测肝功能的变化情况。另外，服用本品期间不宜同时服用滋补药品。