儿童是指哪个年龄段？
“儿童”（child）这个词在词典里的定义是：18岁以下的任何人。这个定义听起来有些含糊其辞，所以我想进一步谈谈我对这个单词“child”的使用经验。在我的生活里，我遇到的人里大约95%都属于以下三种情况之一： 这些人都可被称为“孩子”（children）或“儿童”（child）——当然，这里的“儿童”指的是婴儿、幼儿和少儿这三个年龄阶段。
但是，如果我遇到的一个人，从他/她的外表或者行为来看很明显不属上述三个年龄中的任何一个时，我就不会再用“儿童”这个词了。例如我永远不会把一个70岁、看起来也像70岁的老妇人叫作“儿童”。相反，我会用“老太太”(old woman)这个词。同样地，一个32岁的胖子也不属于“儿童”的范围；在这种情况下我要么会使用“中年人”(middle-aged person)，要么会使用更加具体的词——“胖人”(the fat)。
因此在我看来，“儿童”（child）这个词的使用范围没有词典里定义的那样广泛，它更多地限于指那些看起来像孩子的成人。这就是我使用“儿童”这个词的经验。 不过，请注意：这纯粹是我的个人经验！或许不同的人会有不同的体验。