修复因子起什么作用？
人体是由细胞构成的，这些细胞都含有一个细胞核，而每一个细胞核里都有一个细胞染色体组（或称基因组），这个基因组携带了构成人体的全部遗传信息。如果将人体比喻为一个国家的话，那么细胞染色体组就类似于这个国家的历史文化传统，而基因就是书写在这个染色体组的文字。 虽然所有的基因都是含有特定长度序列的DNA片段，但是不同的基因含有的序列是不一样的，就像不同民族有不同的种族特征一样。有些基因含有的序列很特殊，即使在全世界的族群中都保留这样的序列，我们就称之为“保守”序列；相反，有些基因含有的序列在不同的民族中都有，我们称之为“可变”序列。由于我们的祖先来源于一个原始部落，因此尽管我们在世界各个民族中的血缘关系可能比较远，但是我们的基因还是含有较多的“保守”序列。而不同地方的民族在迁徙、融合的过程中，他们的基因也会相互交换，因而基因中含有较多“可变”序列。
正是由于基因有“保守”和“可变”之分，而且同一个种族的人基因大多是非常相似的，所以我们才能够通过检测少数几个基因来对不同的人进行分辨。比如，我们检测一个亚洲人的Y染色体上的某个基因，如果这个基因在我们所检测的样本中都是固定不变的，那么我们就可以认为他们是同一血统；反之，如果这个基因在每个样本之间都有着较多的变化，我们就可以认定他们不是一个血统。这就是分子人类学利用基因来识别血缘关系的方法。
当然，这种方法也不能够100％准确，比如在识别父系血统的时候往往能够成功，但是对于母亲方面就比较困难。这是由于父亲只能将他的Y染色体传递给儿子，因而Y染色体总是能够找到它的“根源”；但是母亲却可以提供她的X染色体给女儿，而这个X染色体有可能来自母亲的父母，这样也就使得母亲的血脉能够传承下去。不过这个问题不大，只要不是研究父系遗传疾病的问题都不大。