水牛的尾巴有什么作用？
水牛为热带作物，原产于亚洲东南部，主要分布于印度、缅甸、泰国等地。我国于20世纪30年代开始引进饲养，目前分布很广，除新疆、西藏外，各地基本上都有水牛分布。 水牛体型粗壮，头大颈部短，眼小耳大，鼻镜宽大，身体各部的肌肉都很丰满，尤其肩部和胸部特别宽厚，四肢也比较粗短。全身被毛稀疏，多为浅棕色。臀部有胼胝体，无尾或仅有尾尖。
水牛性格温顺，耐热、耐寒、耐劳，对环境条件要求不高，在放养状态下，能在沼泽地、水草茂盛的湿地甚至农田中游逛觅食，也能在丘陵、山地等较干燥的地区生存，但以在江河湖泊、水塘边及水草丰茂的地方为其最佳栖息场所。
水牛的品种很多，而不同地域、不同品种的水牛，其特征差异较大。例如，我国南方地区的水牛，毛色以深褐色为主；而华南地区和台湾省一带的水牛，则多为浅棕黄色；云南西北部的怒江流域的水牛，毛色则相对较淡，多属乳白色；此外还有灰黑色、棕黑色等多种颜色，而毛色的深浅通常与季节有关，冬季毛色变浅，夏季毛色变深。
至于水牛的头颈部，除了个别品种如荷斯坦水牛、瑞士高山水牛等的角形有一定变化外，大多品种的角形都相对比较固定。一般说来，水牛的角呈镰刀状向外上方展开，少部分水牛的角稍向下弯，极少数水牛的角既不是向上翘起，也不是向下弯曲，而是呈直立状态。另外，有些种类的水牛没有角或者只有尾尖，应该属于特例，而这多半是由于雌雄个体发育不全所导致的。