乳腺的作用是什么情况？
1、识别作用 人体有许多生理功能需要激素的参与才能完成，比如性发育和生育力、钙的吸收与储存、脂类的代谢等等；而激素作用的实现，必须通过核激素受体（NHR）介导才能实现。NHR被称为“激素的大门”。目前发现的NHR有400多种，分为固醇类、甲状腺激素类、胰岛素样生长因子类、肾上腺皮质激素类和性激素类等5大类。这其中任何一类都可能有肿瘤发生，如肾上腺皮质激素中的糖皮质激素可刺激乳腺癌的生长；而性激素类中的雌酮和睾丸酮则是最重要的两类激素，可以刺激乳腺癌细胞增殖或抑制其凋亡[1]。
许多外源性化学物质可能具有类似激素的生物活性。这些物质进入体内后会与核内相应的受体制剂结合，形成激素-受体的复合物，进而引起蛋白激酶的磷酸化，造成基因的表达调控失常，最终形成肿瘤。通过对核激素受体结构的分析，有可能找到防治各种肿瘤发生的方向和重点。
2、催化作用 雌激素一方面作为受体启动子，另一方面可激活胞浆内的蛋白质激酶，继而激活细胞信号转导通路，最后达到促进相关基因转录表达的目的。这些基因产物有的是激素合成酶，可进一步合成具有生物活性的分子，有的是激素靶组织特异性蛋白，能够直接作用于相应靶器官产生生物学效应。
目前发现，至少有30个基因编码的肽类物质可以直接或间接发挥雌激素样的生物学效用，称为雌激素受体（ER）调节蛋白[2]。这些蛋白在乳腺癌细胞的分化、增殖过程中可能起着重要作用，因此可能成为预防及治疗乳腺癌的新靶点。