莲蓬外壳有什么作用？
1，莲蓬外壳有防水功能，可以使莲子浸泡在水中。 未开放的莲花在潮湿的空气中也能保持70％以上的湿度，而开放的莲花，尽管暴露在阳光下，水分蒸发很快，但叶片和花瓣都能吸收空气中的水分。由于莲花表皮有一层蜡质覆盖，能防止水分蒸腾扩散。而且荷叶的表面有多数突起，形成凹凸不平的表面，增大接触面积，有利于吸水凝水。而莲蓬的刺则是为了阻挡动物对莲子的啃食。
2，作为养料。当莲子开始萌发时，莲蓬中的纤维便成为幼嫩植物的主要营养来源。这时如果将莲蓬取出，让莲子直接暴露在空气中，缺乏营养的莲子会很快失去生命力。将已经打开花蕾的莲蓬浸入水中，使其获得营养，是必要的。
3，保护莲子。莲蓬中除了含有莲子种皮上的蜡质以外，还有许多分泌蛋白，这些蛋白质与种子接触后，可在种子表面结合成一层胶状膜，可保护种子免受病菌侵扰，起到防霉防腐的作用；另外，这层膜还能保证幼苗出土时不受伤害。
4，提供养分。莲蓬中含有大量淀粉、蛋白质及营养物质。从莲蓬中提取生物碱等化学成分时需采用酸提法，以排除非极性酯类等物质的干扰。 5，食用价值。莲蓬是一种美味佳肴。清·王孟英《随息居饮食谱》载：“藕脯，鲜者甘凉，干者甘平。补中益气，除郁消积，醒脾开胃。治疗吐血、下血、崩漏、小便不利。”可见莲蓬是很有价值的食品。