肉桂的功效与作用有哪些？
1、抗菌消炎 实验表明，从桂皮油中分离得到的桂皮醛对金黄色葡萄球菌、枯草杆菌和大肠杆菌等有抑制作用；对肺炎双球菌、甲型流感病毒的杀灭效果也较好。桂皮醛还具有抗炎和免疫抑制的效果。 有研究人员给大鼠注射脂多糖后造成急性炎症反应，发现口服桂枝汤可以降低血清白细胞数以及肝损伤程度，减轻肝脏的病理损伤，起到预防急性炎症反应的作用。另外，也有研究人员给大鼠注射油酸造成慢性炎性反应模型，结果证明，使用桂枝液能够显著改善慢性炎性反应症状，并且提高机体免疫功能，具有抗氧化效果。 中医所记载的桂枝“解表驱风”、“调和营卫”或许就与这些药理作用有关联。 2、抗心律失常 桂花的有效成分桂皮油对于心肌电生理有重要的影响，可以阻止钙离子通过心肌细胞膜，从而减少因钙超载引发的心肌损害，达到保护心脏功效。它能够有效治疗各种原因引起的心律失常，对于室性早搏、房性早搏以及阵发性心动过速等效果较好。 《本草再新》中记载，“桂枝，入心、肝二经，活血通络，冷痛赤肿，治疝气。又主心脏血脉之病。”所以，临床上常常将桂花用于冠心病、心绞痛等的治疗。还有研究显示，用桂皮水提物进行灌胃，可以减少小鼠血清和心肌丙二醛含量，增强超氧化物歧化酶活性，降低血液及心肌脂质过氧化水平，从而起到保护心血管系统的效果。
3、降血脂、胆固醇 现代营养学研究发现，桂花的有效成分桂皮醛能够明显减小高脂血症家兔的胰腺组织损害，显著降低血液中甘油三酯（TG）、总胆固醇（TC）的水平。 有研究人员让受试者每日服用750毫克含桂花提取物保健食品3个月，结果显示，受试者的血浆胆固醇下降了8%，而血浆甘油三脂则下降了29%。另外还有研究人员让高胆固醇患者每天进食4克干桂花，连续服用4周后，患者的低密度脂蛋白胆固醇降低了12.3%，总胆固醇减少了16.5%。 看来，用桂花来降脂胆固醇、预防动脉硬化，效果不错。
4、其他作用 除了上述内容外，还有人报道过桂花的其他药理作用。比如，能扩张冠状动脉，增加冠脉血流；还能改善血液循环，降低全血粘度和血浆粘度，提高红细胞变形能力；还能够祛痰平喘，缓解咳嗽，促进消化液的分泌，帮助消化，预防呕吐等等。
为常用中药，为樟科植物肉桂和 cassia 的树皮。主产广东、广西和云南等地。采收后去净泥沙，晒干，或刮去外皮再晒干。
肉桂为肉桂树干的干皮，外表面灰棕色或灰褐色，有不规则的细皱纹及赤色斑块，内表面为红褐色，且平滑。质坚硬，易折断，断面不平坦，外层颗粒性，内层纤维性。有浓烈特殊香气，味甜，辣味明显。进口肉桂亦可代用。
肉桂的功效与作用
1、补火助阳，引火归源：用于肾阳不足，下元虚冷之宫冷不孕、性功能减退、阳痿、肢冷畏寒等症；虚阳上浮，上热下寒之虚火牙痛、口渴等症。
2、散寒止痛：用于寒凝经络所引起的脘腹冷痛。月经失调（如经期推迟、经量减少、痛经）等。多配高良姜、吴茱萸等同煎。
3、温通经脉，化湿痹痛：用于寒湿痹痛，腰酸足软等症。常配合独活、桑寄生、桑枝等煎服。
附：肉桂有药用部分有桂皮、桂枝、桂心、桂尖之别，而商品肉桂多作桂皮及桂枝两种供应。桂皮是从桂枝或干桂皮中刮去外皮，切成片或段者；桂枝是肉桂嫩枝或幼株离地面数寸处砍断1年后从根部再萌发的新枝，亦有幼株未经砍断而由其根部直接萌发之嫩枝；桂心是刮去表面粗糙部分的干桂皮；桂尖包括嫩桂皮及去外皮之桂皮的较细尖之两端。
煎服，1.5--4.5g。宜研末冲汁服，辛温香燥，久服易伤阴动血，故阴虚火旺及便血者慎用。
肉桂植物形态
乔木，高10～25m。幼枝、幼叶及花均有芳香味，嫩叶及花枝均被黄棕色微柔毛。单叶互生；革质；椭圆形或卵状椭圆形，长5～18cm，宽2.5～6cm，先端钝尖，基部钝或圆形，边缘有细锯齿，上面无毛，有光泽，下面密被暗棕色、略带黄色的细柔毛；叶柄细长，被柔毛。圆锥花序腋生，通常为二歧聚伞花序式；花小，黄白色至黄色；萼管钟形，有小突点，萼齿4～5，不甚明显；花瓣6～8片；能育雄蕊4～5，长圆形，药隔延长成膜质开展的附属物，边缘流海毛；子房卵圆形，先端具3细短尖齿，其余2枚者不育，有油腺点。果为蒴果，卵形，熟时褐色；3室，每室有种子1枚，种子深棕色，有光泽，芳香。花期10～12月。
生于亚热带山地雨林中。分布于广东、广西、云南、台湾等地。
